El enfoque ágil del desarrollo de software es incremental e iterativo. Ayuda a mejorar la calidad del software que se desarrolla y mantiene al equipo centrado en la entrega de valor empresarial. Todas las metodologías de gestión de proyectos ágiles (Scrum, Kanban, XP y otras) se centran en la entrega frecuente y constante de software de alta calidad que funcione. Esto minimiza la sobrecarga del proyecto y aumenta el valor del negocio.

1. Previsibilidad

La agilidad empresarial crea previsibilidad asignando todo el trabajo a los sprints. Antes de que comience un sprint, el equipo se reúne y acuerda en qué historias de usuario se va a trabajar. Esto fija el alcance. 

• Limitar el alcance es el primer paso para producir previsibilidad. Una vez que el sprint comienza, no se pueden añadir historias adicionales al sprint. Se colocan en el backlog del producto y tienen que esperar a ser trabajadas en un sprint posterior.
• Pero, ¿cómo sabe el equipo cuántas historias pueden añadirse a un sprint? Esto se hace conociendo la velocidad del equipo, un número cuantitativo que refleja cuántos puntos de historia ha podido completar el equipo en sprints anteriores. Digamos que la velocidad de un equipo es 20, lo que significa que en sprints anteriores han completado una combinación de historias cuyos puntos de historia totales suman 20. Dado que la velocidad se calcula a partir del trabajo del equipo en sprints anteriores, es una métrica altamente predictiva de la velocidad futura. 
• Un tercer factor que conduce a la previsibilidad es saber cuándo una historia está terminada. Para ayudar al equipo a saber cuál es la definición de "hecho" para cada historia, el propietario de la historia añade una lista específica de características y restricciones llamadas Criterios de Aceptación. Se trata de las condiciones que debe cumplir una historia para que el propietario del producto, el usuario final o cualquier otra parte interesada la acepte como "terminada". Cada condición se prueba y debe ser aprobada. Cuando todos los Criterios de Aceptación son aprobados, la historia puede considerarse "Terminada". 

Tener unos buenos criterios de aceptación es fundamental para dimensionar adecuadamente las historias durante la planificación del sprint. Esto permite a los desarrolladores, a los especialistas en control de calidad y a otros miembros del equipo hacer preguntas y comprender el alcance del trabajo necesario. Cuanto más completos sean los criterios de aceptación, más preciso será el tamaño de las historias. 

La previsibilidad es uno de los principales beneficios de la agilidad empresarial. Limitar el alcance, conocer la velocidad del equipo y tener criterios sólidos para saber cuándo se ha terminado una historia crean el marco para la previsibilidad.  

2. Retorno a la inversión más rápido y preciso

La previsibilidad conduce a cálculos más precisos del retorno a la inversión. El coste de cada historia puede calcularse dividiendo el coste de los recursos de un equipo por su velocidad y multiplicándolo por los puntos de la historia. Esta granularidad de entender el coste de cada historia mejorará la toma de decisiones sobre la prioridad de las características, qué características son críticas para el negocio y cuáles son agradables de tener. 

Todos los sprints entregan un software que funciona y, por lo tanto, se entrega un software que funciona después del primer sprint. Aunque la funcionalidad sea mínima, las características se añadirán rápidamente en los sprints sucesivos. Esto significa que un producto funcional y "listo para el mercado" puede estar listo después de unos pocos sprints. 

Al centrarse en las características que aportan más valor al negocio, la aplicación de la agilidad empresarial mejorará el retorno de la inversión de la empresa.

Nota: para un excelente desglose de algunos cálculos del ROI en el mundo real, revisa el Business Value of Agile Methods del Dr. David F. Rico (líder técnico para la mejora de procesos y la calidad del software).

3. Adaptabilidad a las necesidades cambiantes de la empresa

Una vez que el sprint está en marcha, el propietario del producto trabaja para preparar el siguiente grupo de historias para el siguiente sprint. El propietario del producto y las partes interesadas trabajan en la preparación del backlog añadiendo nuevas historias y volviendo a priorizar las existentes. Esto garantiza que las características más importantes para el negocio estén en la parte superior y las menos importantes en la parte inferior del backlog. Cuando se inicia el siguiente sprint, todo el equipo confía que está trabajando en las funciones que aportarán más valor a la empresa.

4. Transparencia

La transparencia es otra de las principales ventajas de la agilidad empresarial. Todos participan en el proceso de desarrollo de software y trabajan en equipo para planificar, desarrollar e informar sobre todos los aspectos del proyecto. Nada se hace en un silo. Todos los miembros del equipo saben en qué están trabajando los demás. Desde las reuniones diarias hasta la planificación de los sprints, pasando por las demostraciones y las retrospectivas, todo el mundo participa y tiene un papel en la creación de un software valioso.

Tim Brizard (autor de Broken Agile: Stories From the Trenches), habla de ello en su artículo The Importance of Transparency Value in Agile (La importancia del valor de la transparencia en la agilidad empresarial), donde muestra la correlación entre la confianza y la transparencia entre el equipo de desarrollo y el propietario del producto. 

5. Calidad

En la agilidad empresarial, hay una serie de cosas que contribuyen a la calidad general del software. Pero una cosa es segura: la calidad debe incorporarse desde el principio. Como dijo W. Edwards Deming (ampliamente reconocido como el principal pensador de gestión en el campo de la calidad) "La calidad no puede inspeccionarse en el producto o servicio, debe construirse en él". Las pruebas continuas forman parte del ciclo del sprint, ya que una historia no puede marcarse como hecha sin ser probada. Las pruebas de integración también se realizan a lo largo del sprint para garantizar que las nuevas características funcionan en el contexto del conjunto y no rompen el trabajo anterior. Estas buenas prácticas ayudan a garantizar la calidad integrada. 

• El propietario del producto prepara continuamente el backlog para que las historias más relevantes y que aportan más valor se sitúen en lo más alto.
• Las retrospectivas de los sprints ayudan al equipo a mejorar continuamente todos los aspectos del proceso de desarrollo de software.
• Con el software desarrollado en sprints incrementales rápidos, las versiones se basan rápidamente en la funcionalidad anterior, y las pruebas continuas garantizan el mantenimiento de la calidad del software.

Los beneficios de la agilidad en toda la organización

La previsibilidad, el retorno de la inversión más rápido y preciso, el valor empresarial, la transparencia y la calidad son 5 de las principales ventajas de las metodologías ágiles. Si quieres maximizar estas ventajas en tus procesos, contáctanos.